L'état actuel des connaissances ne permet pas d'expliquer pourquoi certains cheveux sont lisses et d'autres ondulés ou bouclés. Les débats au sein de la communauté scientifiques mettent en avant :
• La distribution de l'ortho- et du para-cortex
• La forme du bulbe capillaire
• L'influence de la gaine épithéliale interne
• Le diamètre du cheveu, avec un pan du bulbe où la division cellulaire serait plus rapide que sur l'autre pan.
Les faits :
• Le cheveu asiatique est rond et lisse
• Le cheveu caucasien est rond à ovale, lisse mais aussi possiblement ondulé ou bouclé.
• Le cheveu africain est très elliptique et forme des boucles extrêmement serrées.
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