La perception que nous avons de la couleur dépend de sa réflexion primaire et secondaire. La texture de la surface et la structure interne influent sur la brillance et l'éclat de la couleur.
La lumière est réfléchie depuis la cuticule et le cœur du cheveu. La réflexion interne donne la profondeur de la couleur.
Pour que les cheveux soient naturellement brillants, la lumière doit se réfléchir sur la surface uniforme, saine, d'une cuticule bien lisse et fermée.
La lumière réfléchie plus en profondeur voyage dans la fibre et réfléchit la couleur du cheveu.
La lumière peut aussi infiltrer le cheveu, ce qui signifie que les rayons sont réfléchis de l'intérieur.
On parle alors de réflexion secondaire. Si, à l'intérieur de la fibre, les rayons de lumière sont réfractés ou diffusés par une structure interne non uniforme, le cheveu sera moins brillant et la couleur moins pure.
La diffusion de la lumière dans le cheveu réduit le contraste, l'éclat, la profondeur et la transparence de sa couleur.
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