Vzezření barvy vlasů závisí na primárních a sekundárních barevných odrazech.
Textura povrchu a vnitřní struktura ovlivňují lesk a zářivost barvy vlasů.
Světlo se odráží od kutikuly a zevnitř vlasu. Odraz zevnitř vlasu vytváří barevnou hloubku.
Aby vlasy měly přirozený lesk, musí být světlo odraženo od rovnoměrného a proto taky zdravého povrchu, kde je kutikula hladká.
Světlo odražené na zadní straně povrchu putuje uvnitř vlasového vlákna a odráží barvu vlasů.
Světlo může také procházet vlasy, což znamená, že jsou paprsky světla odráženy zevnitř.
Jedná se o sekundární odraz. Pokud jsou paprsky světla zlomeny nebo rozptýleny neronovměrnou vnitřní strukturou, budou vlasy méně zářivé a barva bude méně čistá.
Rozptýlení světla uvnitř vlasů redukuje jejich kontrast, živost, hloubku i průsvitnost
Více informací o teorii barev naleznete zde.